Πιθανότατα έχετε κοιτάξει προς έναν λαμπερό ουρανό και σκεφτεί, πώς μπορεί αυτό να είναι πραγματικό; Πορτοκαλί σύννεφα. Κόκκινο φως. Μερικές φορές ακόμα και μια λάμψη πράσινου. Νιώθει σαν μαγεία. Αλλά όλα είναι επιστήμη - και λίγη χρονική συγκυρία. Ο ήλιος μπορεί να κατεβαίνει, αλλά η φυσική μόλις αρχίζει.
Γιατί ο ουρανός γίνεται κόκκινος
Καθώς ο ήλιος πέφτει πιο κοντά στον ορίζοντα, το φως του πρέπει να περάσει μέσα από περισσότερο αέρα. Αυτή η παχύτερη στρώση ατμόσφαιρας διασκορπίζει πρώτα τις κοντές ακτίνες - το μπλε και το βιολετί. Αυτό που απομένει είναι τα μακρύτερα κύματα: κόκκινο, πορτοκαλί και κίτρινο. Αυτό βλέπουν τα μάτια σου.
Η σκόνη, η ρύπανση και ο υδρατμός βοηθούν επίσης στο να αναπηδά το φως. Περισσότερα σωματίδια σημαίνουν πιο πλούσιο, βαθύτερο κόκκινο. Γι’ αυτό τα ηλιοβασιλέματα συχνά φαίνονται πιο δραματικά μετά από μια καταιγίδα ή κοντά σε μια πόλη. Ο ουρανός γίνεται ένα είδος καμβάς για τη φυσική.
Τι γίνεται με τις ροζ και μοβ αποχρώσεις;
Δεν όλα τα ηλιοβασιλέματα παραμένουν στο κόκκινο. Μερικές φορές παίρνεις ένα απαλό ροζ ή βαθιές αποχρώσεις μοβ. Αυτά εμφανίζονται λόγω του πώς διασκορπίζεται το φως στην κατώτερη ατμόσφαιρα. Αν τα σύννεφα είναι αρκετά ψηλά, πιάνουν το κόκκινο και το αντανακλούν σε πιο δροσερά χρώματα. Ο συνδυασμός μπορεί να φαίνεται σχεδόν σουρεαλιστικός.
Η παράξενη περίπτωση της πράσινης λάμψης
Είναι πραγματικό. Είναι σπάνιο. Και αν κλείσεις τα μάτια σου, θα το χάσεις. Η πράσινη λάμψη συμβαίνει στα τελευταία δευτερόλεπτα πριν ο ήλιος βυθιστεί κάτω από τον ορίζοντα. Είναι ένα τρικ της κάμψης του φωτός - γνωστό και ως διάθλαση.
Καθώς το ηλιακό φως περνάει μέσα από την ατμόσφαιρα, τα χρώματα λυγίζουν σε ελαφρώς διαφορετικές γωνίες. Το μπλε και το βιολετί διασκορπίζονται πολύ ώστε να φτάσουν στα μάτια σου. Το πράσινο παραμένει αρκετά για να κάνει μια σύντομη, ξαφνική εμφάνιση - αν ο ουρανός είναι καθαρός και ο ορίζοντας επίπεδος.
Χρώματα που μας δείχνουν περισσότερα από την ομορφιά
- Τα κόκκινα σύννεφα μπορούν να υποδηλώνουν καιρικά μοτίβα - το “Κόκκινο ουράνιο το βράδυ, ευτυχία για τον ναυτικό” έχει κάποια αλήθεια
- Η ρύπανση μπορεί να κάνει τα ηλιοβασιλέματα πιο έντονα διασκορπίζοντας περισσότερο φως
- Ο καπνός από δασικές πυρκαγιές μπορεί να οδηγήσει σε μοβ και ματζέντα τόνους
- Η υγρασία συχνά μαλακώνει τα χρώματα του ηλιοβασιλέματος με θολά ροζ
- Η ηφαιστειακή τέφρα μπορεί να δημιουργήσει λαμπερά πορτοκαλί που διαρκούν εβδομάδες
Τι μας λένε πραγματικά τα ηλιοβασιλέματα
Αυτές οι γραμμές κόκκινου και πορτοκαλί δεν είναι απλά όμορφες - είναι αποδείξεις του πώς λειτουργεί ο πλανήτης μας. Κάθε ηλιοβασίλεμα μεταφέρει ένα σήμα: για την ποιότητα του αέρα, το φως, την υγρασία και τον χρόνο. Είναι η καθημερινή επιστήμη, ζωγραφισμένη στον ουρανό. Το μόνο που έχεις να κάνεις είναι να κοιτάξεις ψηλά πριν σβήσει.