Κοιτάζεις από το κινητό σου και περνάει μια ώρα. Περάσεις ένα Σαββατοκύριακο με φίλους και φαίνεται σαν πέντε λεπτά. Αλλά περίμενε για ένα λεωφορείο με τίποτα να κάνεις, και ο χρόνος αργεί. Είναι το ίδιο ρολόι. Αλλά η αίσθηση; Τελείως διαφορετική. Αυτό είναι το παράξενο με το χρόνο. Ο εγκέφαλός σου δεν τον μετράει απλώς. Το βιώνει.
Ο Εγκέφαλός σου είναι ένας Τεράστιος Χρονομετρητής
Νομίζουμε ότι ο χρόνος είναι σταθερός. Εξήντα δευτερόλεπτα είναι πάντα εξήντα δευτερόλεπτα. Αλλά πώς αισθανόμαστε ότι περνάει ο χρόνος; Αυτό αλλάζει συνεχώς. Ο εγκέφαλός σου δεν έχει ενσωματωμένο χρονομετρητή. Αντίθετα, κρίνει τον χρόνο βάσει του τι συμβαίνει και πόσο συγκεντρωμένος είσαι.
Γι’ αυτό δύο άτομα σε μια ίδια συνάντηση μπορούν να νιώθουν εντελώς διαφορετικά πόσος χρόνος πέρασε. Το ένα είναι απορροφημένο. Το άλλο κοιτάζει το ρολόι κάθε τρία λεπτά.
Η Διασκέδαση Κατακλύζει την Προσοχή σου
Όταν περνάς καλά, η προσοχή σου είναι πλήρης. Δεν κοιτάς το ρολόι. Βυθίζεσαι. Είσαι συγκεντρωμένος. Ο εγκέφαλός σου δεν παρακολουθεί το ρολόι. Επεξεργάζεται δράση, συναίσθημα, έκπληξη, κίνηση και ήχο.
Αυτό απαιτεί πολλή ενέργεια από τον εγκέφαλο, και αυτή η πλημμύρα εισροής θολώνει την αίσθηση του χρόνου που περνάει. Κοιτάς πίσω και σκέφτεσαι, «Πώς πέρασε ήδη;»
Η Βαρεμάρα Επιβραδύνει τα Πάντα
Όταν βαριέσαι, συμβαίνει το αντίθετο. Υπάρχει λίγη δραστηριότητα για να ασχοληθείς. Ο εγκέφαλός σου έχει χώρο να παρατηρεί τον χρόνο που περνάει. Τα δευτερόλεπτα φαίνονται μεγαλύτερα επειδή τα παρακολουθείς να περνούν. Γι’ αυτό οι αναμονές και οι σιωπηλές ανελκυστήρες φαίνονται ατελείωτοι και διαρκούν για πάντα.
Αυτή η αίσθηση ότι ο χρόνος τραβιέται δεν αφορά την κατάσταση καθαυτή. Αφορά το πόσο λίγα ζητάει ο νους σου να κάνει.
Η Μνήμη Παίζει και Αυτή Κόλπα
Υπάρχει ένα κενό ανάμεσα στο πώς βιώνουμε τον χρόνο στη στιγμή και πώς τον θυμόμαστε αργότερα. Στη στιγμή, η διασκέδαση περνάει γρήγορα. Αλλά μετά, φαίνεται πλούσια και γεμάτη επειδή έχεις δημιουργήσει πολλές νέες αναμνήσεις.
Οι βαρετές στιγμές φαίνονται μακριά όταν τις βιώνεις, αλλά αργότερα, χωνεύονται σε μια θολή εικόνα. Η μνήμη τις συμπιέζει. Γι’ αυτό μερικές μέρες φαίνονται μακριές και άνευ σημασίας, αλλά ολόκληρη η εβδομάδα μοιάζει να εξαφανίστηκε.
Γιατί η Νέες Εμπειρίες Τραβούν τον Χρόνο
Οι νέες εμπειρίες επιβραδύνουν την αίσθηση του χρόνου, τόσο κατά τη διάρκεια όσο και μετά. Ο εγκέφαλός σου πρέπει να δουλέψει περισσότερο για να επεξεργαστεί νέες πληροφορίες. Αυτό κάνει τη στιγμή να φαίνεται μεγαλύτερη και γεμίζει τη μνήμη σου με λεπτομέρειες.
Γι’ αυτό οι ημέρες ταξιδιού φαίνονται μεγαλύτερες από τις ημέρες στο σπίτι. Ακόμα και μικρά ταξίδια φαίνονται σαν να συνέβησαν περισσότερα. Έβλεπες, ένιωθες και έκανες περισσότερα. Ο εγκέφαλός σου παρατήρησε περισσότερα. Αυτό δημιουργεί την αίσθηση παρατεταμένου χρόνου.
Τι Επιταχύνει ή Επιβραδύνει τον Χρόνο
- Ο βαθύς συγκεντρωμένος εστιασμός κάνει τον χρόνο να φαίνεται γρήγορος στη στιγμή
- Η ρουτίνα και η επανάληψη συμπιέζουν τη μνήμη αργότερα
- Η βαρεμάρα τραβάει τον χρόνο όσο συμβαίνει
- Η καινοτομία επιβραδύνει τον χρόνο και κολλάει στη μνήμη
- Το στρες, η κούραση ή η αποσπασματικότητα παραμορφώνουν και τις δύο άκρες της αντίληψης του χρόνου
Δεν είναι μόνο αυτό που κάνεις. Είναι το πόσο εμπλεκόμενος είναι ο εγκέφαλός σου ενώ το κάνεις. Και πόσο από αυτό αποθηκεύεται όταν κοιτάς πίσω.
Μπορείς να Μετατοπίσεις την Αίσθηση του Χρόνου
Δεν χρειάζεται μια ζωή γεμάτη από αλεξίπτωτα για να κάνει ο χρόνος να φαίνεται μεγαλύτερος. Το να σπάσεις το μοτίβο βοηθάει. Πάρε διαφορετικό δρόμο για τη δουλειά. Φάε κάτι καινούργιο. Κάνε μια σύντομη βόλτα χωρίς το κινητό σου. Ακόμα και μικρές αλλαγές μπορούν να δημιουργήσουν πιο πλούσιες στιγμές και να επιβραδύνουν την κούραση.
Από την άλλη πλευρά, αν η ζωή φαίνεται πολύ γρήγορη, ίσως σημαίνει ότι δεν παρατηρείς αρκετά. Το να επιβραδύνεις, έστω και για λίγο, μπορεί να τεντώσει τη μέρα με μικρούς αλλά σημαντικούς τρόπους.
Ο Χρόνος Πηγαίνει με μια Ταχύτητα, αλλά Εμείς Όχι
Ο χρόνος από μόνος του δεν επιταχύνεται ή επιβραδύνεται. Αλλά η εμπειρία μας από αυτόν σίγουρα ναι. Ο εγκέφαλός λειτουργεί σαν αφηγητής. Κάποια κεφάλαια παίρνουν σελίδες με λεπτομέρειες. Άλλα παραλείπονται εντελώς. Το κόλπο είναι να βρίσκεις τρόπους να μένεις παρών σε περισσότερα από αυτά.
Έτσι, την επόμενη φορά που η μέρα περνάει γρήγορα ή τραβάει για πάντα, να ξέρεις ότι δεν παίζει κόλπα το ρολόι. Είναι απλώς ο νους σου, που κάνει αυτό που πάντα κάνει. Μετράει τη ζωή με το πώς νιώθει, όχι μόνο με το πώς χτυπάει το ρολόι.